Maha Shivaratri à l’île Maurice : une nuit de dévotion et de ferveur au cœur de Grand Bassin
À l’île Maurice, la communauté hindoue se prépare à célébrer Maha Shivaratri, la Grande Nuit de Shiva, qui aura lieu ce mercredi 26 février 2025. Cette fête annuelle est l’une des plus importantes du calendrier hindou mauricien, marquée par un pèlerinage massif vers le lac sacré de Grand Bassin, également connu sous le nom de Ganga Talao.
Le pèlerinage vers Grand Bassin
Trois jours avant Maha Shivaratri, des milliers de fidèles entament leur pèlerinage depuis leurs villages respectifs jusqu’au lac de Grand Bassin. Vêtus de blanc, symbole de pureté, ils portent sur leurs épaules des kanwars, des structures en bois richement décorées de fleurs, de miroirs et de clochettes. Ces kanwars représentent la connexion sacrée entre les pèlerins et le divin, chaque élément décoratif étant une offrande dédiée au dieu Shiva.
Tout au long du parcours, l’unité et la solidarité sont palpables. Les Mauriciens de toutes confessions se rassemblent sur les bords des routes pour offrir nourriture et boissons aux pèlerins, renforçant ainsi les liens communautaires et le respect mutuel.
Les rituels au lac sacré
À leur arrivée au Ganga Talao, les fidèles participent à une série de rituels et de prières. Ils collectent l’eau sacrée du lac, qu’ils verseront sur le Shivalingam de leur temple local lors de leur retour. Ce rituel symbolise la purification et la bénédiction divine. Depuis que de l’eau du Gange a été versée dans le lac en 1972, Grand Bassin est devenu un lieu de pèlerinage central pour la communauté hindoue de l’île.
Durant la nuit de Maha Shivaratri, les dévots restent éveillés, chantant des mantras et offrant des prières à Shiva. Le jeûne est observé jusqu’à l’aube, moment où il est rompu par un repas communautaire, symbolisant la fin des austérités et le renouveau spirituel.
La signification de Maha Shivaratri
Maha Shivaratri commémore plusieurs légendes associées à Shiva. L’une des plus répandues raconte que lors de cette nuit, Shiva a sauvé le monde en ingérant un poison mortel apparu lors du barattage de l’océan, empêchant ainsi la destruction de l’univers. Cette fête est donc un rappel de la victoire du bien sur le mal et de l’importance de la dévotion et de la foi.
Les dix jours précédant Maha Shivaratri sont dédiés à la purification spirituelle. Les fidèles s’abstiennent de consommer de la viande, de l’alcool et pratiquent la continence, préparant ainsi leur corps et leur esprit à la célébration.
Maha Shivaratri est bien plus qu’une simple fête religieuse à l’île Maurice; c’est un moment de rassemblement, de partage et de renforcement des liens entre les différentes communautés de l’île, illustrant la richesse culturelle et la diversité spirituelle du pays.
Nous sommes partis à cette belle rencontre et nous avons terminé notre périple à Mahebourg
Jean-Luc Vasseur, Bonsplans.mu – les bons plans de l’île Maurice
